近期，在线教育公司火花思维相关消息频传。此前有消息指出，火花思维考虑今年内在美国进行2亿-3亿美元IPO。对于该传闻，火花思维曾回应称，“不予置评”。
贝多财经了解到，1月21日，多家媒体报道，火花思维拟在美国进行IPO，募资最多5亿美元，并已选定银行筹备IPO事宜。知情人士称，火花思维正在与瑞士信贷和高盛集团合作，筹备上市事宜。
累计融资4.4亿美元
资料显示，火花思维的主体为北京心更远科技发展有限公司，该公司成立于2016年。根据工商信息系统，其注册资本为229.8851万元，法定代表人为其创始人、CEO罗剑。
此前，罗剑曾担任赶集网的联合创始人及CTO，在赶集网与58同城合并后选择创业。自火花思维成立以来，已经完成八轮融资，累计融资约4.4亿美元，投资方包括腾讯、红杉资本、IDG资本等。
罗剑在火花思维宣布E1轮融资时表示，火花思维每月2亿元的收入中，有85%来自现有用户的转介绍。根据火花思维披露，截至2021年1月，其在读学生已超过30万，月营收超过3亿元。
罗剑曾称，“火花思维是一个年轻的公司，如果要靠广告投放或者买流量的方式增长，会非常困难。于是，我们通过每一个妈妈的口碑去传播，依靠大量的妈妈做转介绍而获得了增长。”
值得一提的是，参与投资火花思维的机构还包括其同行猿辅导。对比发现，无论是课程还是用户群体，火花思维与猿辅导的重合度都不低，甚至还存在较高程度的竞争关系。
相对而言，火花思维更为垂直，主要聚焦数理思维赛道。凭借着数学思维小班课的基础，火花思维还在2020年展开扩科步伐，上线了大语文课、英语课，并推出了AI课。
对于拓展学科，罗剑认为，“就跟现在很难看到一个垂直电商一样，电商平台要发展，必须做全品类。只不过教育品类的扩科比电商做一个品类要难得多，因为教育产品扩科相当于重做一个。”
罗剑
除了火花思维，斑马AI课和瓜瓜龙思维等在线启蒙教育机构也在扩展学科。其中，斑马AI课、瓜瓜龙均已覆盖语文、数理思维、英语三科，腾讯开心鼠英语也已经推出了科学课程。
涨价营销被指不可持续
在扩展领域的同时，火花思维也在高调“涨价”。近期，有媒体报道称，“十一”期间，火花思维针对旗下数理思维AI课推出了1699元的优惠价。活动截止日期为10月10日，结束后将涨至1999元。
此前的2020年9月，火花思维也曾推88元开学季课程包。彼时，火花思维的数理思维AI课售价为1399元。换句话说说，“十一”优惠价已经过上涨后的价格。
据证券日报报道，国信证券高级研究员张立超认为，“涨价营销更多的只是短期策略，打的是心理预期牌，长期来看并不可持续，需要将更多的精力放在课程质量、平台技术、口碑运营方面，而非为一时业绩选择涨价等激进的刺激手段。”
据贝多财经了解，今年1月18日，中纪委发文曾点名批评在线教育乱象。中纪委在文章中称，“作业帮、猿辅导在年末获得了巨额融资，掀起了融资大战，但明星企业学霸君却宣布倒闭。”
中纪委认为，在这种完全互联网化的营销模式席卷下，在线教育存在偏离教育规律本身的可能，不是靠课程品质、教学效果等获得市场的选择和青睐，而是被资本逐步主导和影响。
此前，教育部基础教育司相关负责人也曾表示，在线教育行业涉及的学员和家长人数众多、体量巨大、涉及面广，关系千家万户，动辄引发群体性事件，必须在顶层设计、过程监管、执法力量、行业自律等方面加大工作力度。
此外，贝多财经发现，猿辅导、作业帮、高途课堂、清北网校4家在线教育企业的广告刷屏。据了解，这4家公司请了同一位“老师”做广告，其身份或为数学老师，或为英语老师。目前，这4个广告均已下架。
而根据《广告法》第二十四条规定，教育、培训广告不得利用教育机构、行业协会、专业人士的名义或者形象作推荐、证明；第二十八条规定，广告以虚假或者引人误解的内容欺骗、误导消费者的，构成虚假广告。
北京卓纬律师事务所合伙人孙志峰直言，相关广告“存在较大冒充专业人士提供虚假内容广告的嫌疑，依据《广告法》第五十五条，广告主有可能会承担相应处罚，广告经营者、发布者若明知虚假仍然发布，也将面临处罚。”
近日召开的2021年全国教育工作会议明确表示，大力度治理整顿校外培训机构。要全面评估前期治理工作，尽快制定治理方案。重点整治唯利是图、学科类培训、虚假广告等不良行为。
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