正史上的光武帝刘秀，到底有多厉害？

公元25年8月5日，在今天的河北省柏乡县固城店镇，东汉的开国皇帝刘秀，在城南的千秋亭设置了会场。然后在麾下将军们的拥立之下，正式宣布登基，东汉自此开国！

这就是历史上著名的‘千秋亭称帝’。

刘秀称帝这一年，仅仅只有31岁而已。放眼历史上几个大一统王朝的开国皇帝，刘秀是称帝时最年轻的一个！相比之下，前面的刘邦，后面的杨坚、李渊、赵匡胤，基本上都是四五十岁才称帝。

就连历史上第一位皇帝秦始皇，他搞出皇帝这个称号的时候，也已经是39岁了。所以从称帝的时间上来看，秦始皇其实也比刘秀要晚。

而且，最夸张的是，就在刘秀称帝两年多以前，刘秀还只是一个光杆司令！而且随时都有可能被人杀掉！当时他刚打完昆阳之战后不久，然后他哥哥刘縯，因为权势过大，被当时起义军这边的皇帝更始帝刘玄，直接给杀掉了。而当时的刘秀，也因为刘縯弟弟的这个身份，随时都有可能被杀。

但讽刺的是，仅仅几个月之后，刘秀就彻底摆脱了刘玄的控制。然后，刘秀孤身一人北上河北，此后仅仅花了不到两年的时间，就统一了整个河北，并且最终顺利称帝！

相比现代网络上很多营销号所说的‘召唤陨石’，或者‘历史气运之子’，这个成绩，其实才是最夸张的！因为前面那些称号，基本上都是调侃。但是两年之内统一河北，并且直接称帝，这是真的！放眼整个中国古代史，这个成绩，都是一个相当炸裂的成绩！

那么，在这两年当中，刘秀到底都做了什么呢？为什么刘秀在刘縯被杀之后，能够迅速摆脱更始帝的控制？在刘秀北上河北之后，为何他又能迅速建立自己的政权？这期间到底发生了什么呢？

这个故事，我们得从当年刘秀大哥刚刚被杀的时候开始说起。

在新朝末年的那场农民起义当中，刘秀最开始其实并不是自己独自起兵的。最开始的时候，他其实只是自己哥哥部下的一个将军。

和刘秀相比，刘秀的大哥刘縯，其实更像是真正的乱世枭雄。早在新朝刚刚开始混乱的时候，刘縯就开始变卖家产，并且开始在当地招揽门客。等到新朝很多地方爆发农民起义之后，刘縯直接在当地起兵。在起兵之初，刘縯就已经拉来了七八千人！

后来，为了和新朝军队对抗，刘縯率领的这支舂陵军，不得不和旁边的绿林起义军联合，双方一起对抗新朝军队。而在这个过程当中，绿林起义军那边，因为忌惮刘縯过于势大，所以就拥立了舂陵刘家的另一个刘家人刘玄，做了皇帝，这就是更始帝。

而更始帝被拥立之后，很快就引来了新朝主力军队的镇压。当时刘縯虽然没有被拥立做皇帝，但是他却掌握了更始政权的大部分军队，正在率兵围攻宛城。而在刘縯围攻宛城期间，王莽军队的主力，就逐渐抵达了。

为了给刘縯争取时间，当时作为刘縯麾下部将的刘秀，就带着自己麾下的少量军队，退到了昆阳城一带坚守。结果后来，刘秀不但挡住了新朝的四十多万主力军队，而且还顺利以少打多，打掉了新朝主力的中军大营！

这就是历史上著名的昆阳之战。

而几乎就在刘秀这边胜利的同时，刘縯那边，也拿下了宛城。所以，昆阳之战结束以后，起义军这边的主力，开始迅速追杀新朝军队，并且一路反推到了关中。最后在这一年九月，起义军终于杀入了长安，干掉了王莽。

因为在之前的战斗当中，刘縯和刘秀兄弟，发挥了至关重要的作用。所以昆阳之战打完之后，刘家兄弟的声望，顿时暴涨。再加上刘縯刘秀兄弟，掌握了更始政权的大部分军队。如果刘縯想要废帝篡位，几乎就只是一句话的事情了。

这样一来，当时作为皇帝的刘玄，显然无法接受这个结果。所以，几乎就在起义军杀入关中的同时，刘玄就找机会杀了刘縯。

以上这些，就是刘秀的大哥刘縯，被杀的大致过程。

在刘縯被杀的时候，刘秀当时正率领麾下军队，在前线攻城掠地。此时的刘秀，其实也可以选择直接带着麾下的军队，回去给自己的哥哥报仇。但从当时的局面来看，如果刘秀真的这么做了，最后多半会被迅速镇压。

这还真不是因为刘秀本人不能打，而是因为，当时舂陵刘氏的大多数刘家人，都比较支持刘玄。而刘秀当时的根基，恰好也来自于舂陵刘氏。同时，刘秀和刘縯不一样，他并不是起义军的创始人。虽然当时他打赢了昆阳之战，声望暴涨，但这种声望，却不足以让他继承他哥留下来的所有军队。

而且，就算刘秀当时能够和更始帝分庭抗礼，新朝那边，也会因为更始政权的内斗，迅速死灰复燃。最后大概率会趁着他们内斗，直接反推了起义军。

所以，在这个关键时刻，刘秀做出了自己一生当中，最正确的一个选择。

他放弃了手头上所有的军队，只身返回了宛城，去找更始帝刘玄低头认错了。而且，当时刘秀表现的姿态特别低，他不但彻底放弃了手上的所有军队，还拒绝和所有刘縯的部下来往。同时，他还主动向更始帝刘玄低头，并表示自己哥哥被杀，完全都是自己哥哥的责任。

如此一来，就算是更始帝对刘秀非常忌惮，暂时也找不到杀刘秀的理由了。因为更始帝的权力根基，同样是来自于舂陵刘氏内部。贸然杀刘秀，很容易会引起舂陵刘氏内部的反感。这对他坐稳皇位，没有任何好处！

相比之下，作为一个皇帝，更好的选择，是先接受刘秀的投诚，然后接下来找机会暗中给刘秀使坏，找机会整死刘秀！这样一来，就算是其他老刘家人，也挑不出任何错处。

就这样，刘秀赌对了自己人生当中，最重要的一个选择。

而接下来，暂时安全之后，刘秀则是表现的像是彻底忘了哥哥被杀这件事一样。同时，他当时还表现的非常平庸，把所有的注意力，都放在了结婚生孩子，安享富贵这件事上。当时刘秀提出，自己只想迎娶出身新野大富豪家族的阴丽华，对其他的事情没兴趣。

通过迎娶阴丽华这件事，刘秀让更始帝暂时对他放松了警惕。而且，刘秀娶了阴丽华之后，还得到了阴家在财富上的支持。这无疑对刘秀接下来的成功，也起到了不小的帮助。

就是在这样的背景下，刘秀出使河北，建立东汉政权的故事，开始了。

在迎娶阴丽华之后不久，刘秀就迎来了自己的下一个考验。当时更始政权这边，已经干掉了王莽。所以对于当时的更始帝刘秀来说，最大的外部威胁，已经没有了。

所以接下来，更始帝需要面对的最大问题，就只有两个。一是要收服那些割据势力，之前王莽败亡之后，很多新朝的地方官和起义军，都直接拥兵自立。如何解决这些地方势力，再次统一中原，这是摆在更始帝面前最大的问题。

1. 和统一天下相比，当时更始帝更急于做的，其实是先统一内部。之前更始帝登基，只是各方权衡利弊的结果。但实际上，在起义军内部，更始帝其实并没有太多嫡系心腹。所以，如何理清更始政权内部的各个派系，真正大权独揽，这其实让刘玄更加头疼。

而在第二个问题当中，刘秀的存在，无疑是最大的一个目标。

虽然当时刘秀表现的很听话，但作为刘縯的弟弟，只要刘秀活着，刘縯的那些旧部，就始终不会真心听刘玄的话。所以，如何找机会解决掉刘秀，这就是刘玄此时必须要想的。

也就是在这个时候，有一个叫刘赐的人，给更始帝出了一个主意。

从史书记载来看，这个刘赐，应该是更始帝刘玄的心腹。但同时，他也是刘秀的亲戚。只不过相对来说，他跟刘玄的亲戚关系，要比跟刘秀更近一点。

所以这个刘赐当时就提出，要让刘秀去作为使者，替更始政权，招降河北地区的割据势力。

对于刘赐的这个主意，后世存在很大的争议。有人认为，刘赐是更始帝的心腹，他很清楚更始帝在想什么。所以他出这个主意，主要是想借此干掉刘秀。因为当时河北地区的几个割据势力，都非常强大，绝对不是单靠招降就能解决的。

所以，最好的结果，就是刘秀去了之后，直接被人家杀了。但是这样一来，更始政权就有理由对他们开战了。而且这样一来，更始帝也能趁机除掉刘秀。

但也有人认为，刘赐出这个主意，其实是替刘秀做打算，希望刘秀能够有一个表现的机会，彻底对刘玄表表忠心。毕竟大家都是一家人，也没必要闹到非死不可的地步。还有人认为，刘赐干脆就是一个狗头军师，他这么出主意，其实就是单纯看中刘秀的一些影响力，根本就没想过其他的后果！

刘赐当时到底是怎么想的，我们不得而知。我们只知道，后来刘秀统一天下之后，他很感谢刘赐出的这个主意，还给刘赐封侯了。

我们还知道，不管刘赐当时想没想太多，作为更始帝的刘玄，他肯定想到了很多。

作为皇帝，刘玄对刘秀的忌惮，其实一直都没消除。但同时，当时除了刘秀这个麻烦之外，刘玄更忌惮的，其实是那帮绿林军的起义军领袖。因为刘玄之前就是他们拥立的，而且他们手里也掌握了大量的军队，相对独立。

而在这个关键的时刻，那帮绿林军领袖，清一色反对刘秀出使河北。至于目的，恐怕也不单纯。这帮绿林军领袖的理由，是刘秀太优秀。他们担心刘秀出使河北之后，很容易会做大。

但同时，除了这层意思之外，这帮人其实也怕刘秀出使河北之后，会导致刘家宗室的力量暴涨，导致他们这些绿林领袖的势力被打压。

反正当时更始政权这帮人，基本上是一个人一个心眼，就没一个单纯的。

而在这个关键时刻，刘秀显然也知道这个选择有多重要。而接下来，刘秀的一个部下冯异，就给他出了一个主意。当时冯异提出，刘秀可以巴结一下更始政权的左丞相曹竟。这个曹竟在史书上记载不多，但显然，他应该是更始帝的心腹。他说的话，当时在更始帝面前非常有分量。

而接下来，刘秀显然采纳了冯异的这个主意。据史书记载，当时刘秀对曹家‘厚结纳之’。至于说到底是怎么个厚法，估计当时刘秀是用了阴丽华她们家的钱。毕竟，阴家不缺钱，帮刘秀稍微行贿一下，也不算什么。

在这个关键时刻，阴家的财力，无疑发挥了至关重要的作用。如果之前刘秀没娶阴丽华，他不可能有这么厚的财力，去搞定这件事，那估计后来也就没有东汉了。但是有了阴家的帮助之后，最终，刘秀终于是搞定了曹家，让曹家替他在更始帝面前说了话。

所以最后，公元23年十月，刘玄正式下令，让刘秀代表自己，出使河北，招抚那些割据势力。

就这样，在哥哥被杀两个多月以后，刘秀终于摆脱了刘玄的控制，只身北上河北。

随着刘秀北上，刘秀的个人安全，算是暂时有了保证。但是接下来，如何彻底脱离更始政权，乃至建立自己的政权，这依然是一个巨大的难题。毕竟，当时刘秀北上的时候，几乎就是孤身一人！

当时的刘玄，之所以派出刘秀，估计就是想让他去送死。

但问题是，刘玄怎么都没想到，接下来的两年里，刘秀将会用自己神一般的操作，孤身一人建立一个庞大的政权！最后彻底取代他。

而接下来的两年里，刘秀的操作，大致可以分成五个回合。

第一个回合，我们可以称作‘招抚幽州’。

刘秀北上的时候，虽然几乎就是孤身一人，基本属于必死之局。但当时的他，手里却依然还有两张很重要的牌。第一张牌，就是他在昆阳之战当中，打出来的巨大声望。当时整个天下的割据势力，几乎没人不知道刘秀的名字。

光是刘秀这个名字，就是一块金字招牌。

第二张牌，则是他作为更始政权使者的身份。虽然刘玄对他有那些算计，但是在外界眼里，此时的刘秀，就是代表更始政权。而当时的更始政权，也算是最受大家认可的一个政权。

这样一来，刘秀就有狐假虎威，借力打力的机会了。

而在刘秀奉命北上之后，很快，有一个关键人物，迅速尾随而来。这个人，名叫邓禹。

如果要做一个对比的话，邓禹对刘秀的重要性，基本上就相当于后来关二爷对刘备一样。而且后来刘秀评定云台二十八将，邓禹也是名列榜首。

至于说当时邓禹为啥要来投奔刘秀，原因其实特别简单，因为他俩之前是室友！

从史书记载来看，刘秀二十多岁的时候，他去长安读过太学，而且读了四五年。在这几年里，刘秀在长安城内住的宿舍，很可能是一个四人寝。所以当时刘秀在宿舍这边，有三个室友，分别是邓禹、强华和严光。

在接下来东汉开国的故事里，这三个名字，都会出现。而这其中，尤以邓禹的戏份最重。

因为当年做过室友，所以刘秀和这几个人的关系都比较好。而且史记载，俩人上学的时候，还曾经合伙做过生意，一起赚过生活费。所以邓禹对刘秀，那是相当的佩服。

因为室友的关系，所以刘秀北上之后，邓禹第一时间就前来投奔他。不过，邓禹过来的时候，应该没带什么军队，只是孤身一人。

但就算是孤身一人，这对刘秀来说，依然是有着至关重要的意义。

因为当时刘秀身边的人，几乎都是刘玄派来的。估计他们当中有些人，还接受了刘玄的暗中指示。一旦刘秀有什么不轨的举动，他们估计会直接杀了刘秀。

可是邓禹出现之后，情况就不一样了。作为刘秀的室友，刘秀对他极为信任。所以在这之后，邓禹就是开始亲自带人，保护刘秀的安全。如此一来，刘秀的个人安全，就有了保障。

如果当时邓禹没出现，估计刘秀后来也很难自立一方了。

而接下来，在邓禹的保护下，刘秀很快抵达了今天的河北定州一带。当时在黄河以北地区，情况其实非常复杂。这里不但有多支起义军势力，而且还有其他几个刘氏宗亲，或者当年新朝任命的太守或者县令，割据一方。

在这种情况下，刘秀想要仅凭一张嘴，就拿下河北，无疑是痴人说梦。

可是就在这个时候，又一个关键人物出现了。

在刘秀抵达定州之后不久，一个叫耿弇的年轻人，忽然前来拜见刘秀。

这个耿弇，后来在云台二十八将当中，排名第四。

耿弇此时之所以会来拜见刘秀，主要是代表他爹。耿弇他爹名叫耿况，在新朝末年的时候，正担任上谷郡的太守。也就是说，今天的河北怀来、宣化、逐鹿，以及北京延庆一带，当时都归他爹管。

而王莽被杀之后，各地的郡守，一下子就没有了上级。所以当时整个上谷郡，基本上都归耿况管。但同时，这个耿况并不是一个乱世枭雄，他没有自立一方的打算，而是想要找一个强大的势力投靠。

当时在黄河以北，最强大的势力，其实并不是更始政权，而是一个叫刘子舆的人，在邯郸建立的割据势力。这个刘子舆，自称是当年汉成帝流落在外的儿子，所以当时追随他的人很多。

而当时上谷郡这边，很多人都倾向于邯郸方面。但是已经有人去联系了邯郸那边，随时准备投靠过去。但同时，作为郡守的耿况，则是更倾向于更始政权，所以就派了自己的儿子耿弇，想要去面见更始帝刘玄。

但问题是，当时各地起义军都在打仗，道路根本就不通。所以当耿弇听说，刘玄派来的使者，已经抵达定州之后，马上就前来拜见刘秀。

接下来，没有人知道刘秀到底做了什么。反正最后，耿弇很快就对刘秀心悦诚服，彻底成了刘秀的追随者。此后，耿弇就带着刘秀，返回了上谷郡。

而接下来，在耿弇的极力推崇下，他爹耿况很快就接受了刘秀的招抚，成了刘秀的下属。当然，这时候耿况投降，其实并不是刘秀，而是更始帝刘玄。但不管怎么说，在这之后，刘秀也算是有了暂时的基本盘。

与此同时，在耿弇的介绍下，刘秀又对上谷郡旁边的渔阳郡，发出了招抚信号。当时渔阳郡的太守，名叫彭宠。彭宠这条线的故事比较复杂，简单来说，之前他参加过昆阳之战，所以对对刘秀的印象特别深。

不过，之前昆阳之战的时候，他是新朝那边的将军，他是被刘秀打的那头。

而昆阳之战结束以后，他就来到了渔阳郡这边，因为他爹当年就是渔阳郡太守，在这边很有威望。后来，经过了一段很复杂的故事，在刘秀抵达之前，他就成了渔阳郡的新太守。

而当刘秀来招揽他之后，他很快就想起了几个月之前，被刘秀暴打的恐惧。所以再之后，没费多少力气，他就直接投降了刘秀。

至此，整个北京地区周围，上谷和渔阳这两个郡，暂时都归刘秀指挥了。当然，名义上这两个郡，投降的是更始帝刘玄，而不是刘秀。而在这之后，第二个回合就开始了。

第二个回合，叫做攻略邯郸。

拿下北京地区的两个郡之后，刘秀手上有了一定的地盘，以及一万多的军队。但此时在黄河以北，他依然算不上什么强大的势力。当时在黄河以北最强的，依然是邯郸地区的刘子舆势力。

所以接下来，当刘秀得到了这两个郡的支持之后，他就势必要和邯郸那边对上了。

这事说起来也挺有意思。其实之前刘秀北上之后，第一时间抵达的，就是邯郸。只是后来，刘秀发现邯郸那边情况不对，所以才找机会离开，而后抵达了定州。并且靠着更始政权的威望，得到了当地几个县的支持，暂时占住了定州，这才有了后面的事情。

所以，当邯郸那边独立之后，刘秀其实心里已经有了一副算盘了。但问题是，就在这个关键时刻，更始帝那边，派来了一个人，这个人叫谢躬。

更始帝之所以派谢躬过来，其实就是来摘果子的。本来更始帝派刘秀北上，其实是想给他挖坑，想要坑死刘秀。但没想到的是，刘秀此时却打开了局面，而且还拿到了两个郡的控制权。这样一来，更始帝自然接受不了，所以就把谢躬给派来了。

而谢躬出现之后，刘秀显然也十分头疼。如果要让他把自己的胜利果实，就这么交出去，刘秀肯定不愿意。但同时，谢躬又带着刘玄的任命，刘秀当时不听话有不行。

交权，必死无疑；不交权，同样必死无疑。

这个问题，看似是无解了。

但此时的刘秀，却依然找到了解决方法。

他想到了一个人，这个人叫刘杨。

和刘秀一样，刘杨也是老刘家的宗室后裔。不过在这个时候，刘杨并不是更始政权的人，而是邯郸那边的人。而且，在邯郸方面，刘杨属于是大股东的存在，他麾下有十多万人！

而接下来，刘秀就开始了一个最神奇的操作。他派人找到了刘杨，然后经过一番很复杂的说服工作，最后竟然真的说服了刘杨，脱离邯郸方面，改投刘秀这边。

当然，作为交换，刘秀得娶刘杨的外甥女，郭圣通。

这件事发生的时候，距离刘秀娶阴丽华，其实只过了半年时间。可是此时对于刘秀来说，除了娶郭圣通之外，好像也没有其他选择了。所以最后，刘秀只能接受了这个交易，娶了郭圣通。而后来，东汉开国之后，郭圣通也成了东汉的开国皇后。

但同时，因为刘秀更爱的，还是阴丽华。所以后来，刘秀又不得不废了郭圣通，这也成了刘秀一生当中，唯一的一个污点。

当然，即便如此，这桩婚事也让刘秀这边实力大涨。刘杨的支持，对此时的刘秀来说，意义其实是决定性的。一方面，有了刘杨的支持，就算谢躬想要摘果子，也没这个能力，因为他不可能接收刘杨的军队。另一方面，刘杨支持刘秀之后，邯郸那边的力量，瞬间就衰弱了，一下子少了十几万大军！

所以接下来，在刘杨的支持下，再加上之前刘秀招募的两个郡，刘秀终于有了和邯郸方面开战的底气。最终，刘秀在巨鹿旁边的南栾，彻底击败了邯郸方面的主力，一战成功。

至此，第二回合结束。到了第二回合结束的时候，整个邯郸地区，已经被刘秀彻底控制住。而且和之前几块地盘不一样，这里是刘秀亲手打下来的，控制力更强。

而接下来，第三回合，则是叫做自立一方。

拿下了几块地盘之后，此时的刘秀，其实已经有了自立一方的本钱。但问题是，此时在刘秀麾下，还有很多更始帝派来的官员。一旦刘秀忽然宣布独立，他们肯定会造反。

就在这个时候，当刘秀还没出手之前，那位更始帝刘玄，首先出手了。眼见刘秀打下了邯郸，越来越脱离自己的控制。刘玄此时直接下令，让刘秀回长安受赏，然后把所有军队，都交给谢躬指挥。