“我用机炮冲着他（伊拉克飞行员）的左翼，在极近的距离打了几发，我们高度随之下降，他在座舱里不时地回头看我，直到最后机翼触地坠毁”——1980年11月26日，伊朗空军第47中队中尉沙里夫·拉特对当天空战的回忆
2018年5月14日正午，在伊朗空军驻伊斯法罕的第八战术基地机场，一架训练归来的F-14A型重型战斗机在降落时突然失控，冲出跑道后坠毁，所幸机上2名飞行员弹射跳伞，幸免于难——这是伊朗空军在不到一年的时间里因事故损失的第五架军机。
伊朗空军F-14战机坠机现场
去年6月2日，一架伊朗空军的歼-7N型战斗教练机在该国北部边疆一带训练时坠毁，2名飞行员生还。
去年7月12日，一架伊朗空军的F-4D型战斗机在锡斯坦-俾路支斯坦省坠毁，2名飞行员生还。
去年8月27日，一架伊朗空军的F-5E型战斗机在胡泽斯坦省训练时坠毁，1名飞行员身亡。
去年10月17日，一架参加军演的伊朗空军歼-7N型战斗教练机在伊斯法罕省坠毁，2名飞行员生还。
这样的摔机率，恐怕只有素以军机“半摔期”闻名的印度空军能够媲美。不过相比于印度人“殷实的家底”和畅通无阻的采购渠道，伊朗空军的日子显然要过得紧巴得多。到2019年，印度空军拥有各型战机多达946架，相比之下，伊朗就是把所有未能出勤，仅能为其他同型作战飞机贡献零部件的战机算上，也不过366架，真正能随时待命的只有176架。而且大部分主力战机是已经接近使用寿命的老旧军机，最近频发的坠机事故，正好从一个侧面说明了伊朗空军飞机的状态。在2015年，伊核协议顺利通过，长达10年的对伊制裁最终取消。这些利好消息原本为伊朗空军更新自己的装备带来了一线曙光，但特朗普上台后旋即退出伊核协议，美伊矛盾再度升级，这使得伊朗空军通过海外采购升级装备的计划再添变数，只得继续守着自己的老家底精打细算地过日子。
不过在40年前，伊朗空军的状况却大为不同，无论在规模，装备水平和训练水准上，在整个中东地区都是首屈一指的，只因彼时伊朗背后有美国这样一个家大业大的铁杆供应商。
早在礼萨汗国王即位之初，当时在巴列维王朝统治下的伊朗就成立了空军，此时距离飞机作为武器真正登上战场不过十年光景，在整个中东地区伊朗算是最早拥有空军建制的国家之一。那时在列强阴影下艰难生存的伊朗周旋于各个国际势力之间，也通过不同渠道获得了急需的空军装备，到了三十年代，从英制的德哈维兰，霍克，苏联的波利卡尔波夫再到德国的容克，这些名震一时的航空企业都成为了伊朗空军的供应商，一时间礼萨汗麾下云集了规模相当不菲的万国牌战机。
到了穆罕默德·巴列维在位期间，随着冷战的全面升级，为抵御北方咄咄逼人的苏联，伊朗全面向美国靠拢，加之喷气时代的到来，伊朗那些老旧的万国牌螺旋桨战机逐步退役，美制喷气战机开始成为伊朗空军的主角。从二战结束开始，美国就视伊朗为其在中东的忠实盟友，以及抵御苏联的重要力量。彼时伊朗在美国人眼中的战略地位甚至超过了今日的沙特与埃及，与以色列地位等同。伊朗与美国的全面合作，换来的是美国源源不断的军事装备。从1951年开始获得F-84和F-86等战机开始，一直到1979年伊斯兰革命巴列维王朝被推翻，将近30年的时间里，伊朗空军的装备与训练体系全面参照美国，其采购的军机也是美军体系中最先进的产品。
到了60年代末，越南战争的泥潭让美军焦头烂额，实力受挫的美国人急需稳固自己在中东的基本盘，于是对于巴列维当局的支持更是不遗余力，在这一时期，伊朗空军获得了让整个中东国家都艳羡不已的装备。1968年，伊朗开始接收订购自美国的F-4D/E型战斗机，而美国在中东最铁杆的盟友以色列也是在第二年才开始装备该型飞机，而到了1974年，美国甚至向伊朗出售了其海军新型主力战斗机F-14A/B，要知道这款战机在当时刚刚装备美海军不久，美国飞行员自己还没有完全熟悉这款新机，而纵观F-14的服役历程，踏出国门进入他国的空军装备体系，这可是绝无仅有的一次。而到了1979年的革命前夕，美国甚至表示愿意向伊朗出售刚刚研制成功的F-16（这可是以色列都没有过的待遇！）。在此期间，伊朗空军还两度参与由美国中情局主导的针对苏联领空的侦察行动，美伊两国的铁杆盟友关系可见一斑。
伊朗空军装备的F-14A型战机，此时飞机上还写有“伊朗皇家空军”的缩写
不过伊朗空军的好日子很快就结束了，1979年爆发的革命不仅推翻了一个专制王朝，还就此终结了美伊的蜜月期。特别是经过了德黑兰人质危机后，新成立的霍梅尼当局与美国关系极度恶化。美国方面的军事援助彻底断绝，而在同一年，苏联入侵阿富汗又激起了整个伊世界的仇苏情绪，伊朗向苏联寻求军事援助的希望又彻底破灭，从此就只能守着巴列维王朝遗留下来的家当艰难度日了。
好在老国王留下的遗产实在丰厚，多达44架F-14A/B重型战斗机，64架F-4D/E型中型战斗机和60架F-5II轻型战斗机，以及多架波音707，波音747运输机和空中加油机，加上由美方一手调教训练的精英飞行员，让伊朗空军在近期内可以高枕无忧。
对伊朗空军的考验也随之而来，1980年萨达姆领导下的伊拉克空军对伊朗境内的军事设施实施空袭，两伊战争全面爆发。战争初期，还未从动荡中恢复过来的伊朗被打得措手不及，在边境丧师失地，一度被打得相当狼狈。不过伊拉克进攻的后劲不足，尤其是空军在前期的空袭计划，因为飞行员训练不足而效果不佳。待伊朗稳住阵脚后，早已严阵以待的伊朗空军终于开始龇出锋利的獠牙。
从1980年10月13日，伊朗空军中尉阿夫沙驾驶F-14战机击落一架伊拉克空军的米格-23开始，到1988年7月9日，伊朗空军中尉佐格希驾驶F-14战机击落一架伊拉克空军的幻影F.1型战机，在8年的两伊战争期间，伊朗空军先后击落伊拉克空军将近一百架各型作战飞机，这其中就包括米格-23和米格-25等先进战机。伊朗空军获得了压倒性胜利，要知道，在这长达8年的拉锯战中，伊朗没有任何渠道获得新的战机或零部件进行补充，几乎就是用老本坚持作战，相比之下伊拉克空军在此期间还源源不断地获得美国法国等西方国家的军事援助，可见伊朗空军官兵作战素质有多过硬。
两伊战争给了伊朗空军前所未有的荣耀，也让它承受了不小的战争损耗。在战后，伊朗依然被西方国家制裁，空军装备依旧不能得到有效补充，这期间伊朗唯一一次大规模军购就是向中国购买了30架歼-7N型战斗教练机。不过到了1991艰难度日的伊朗空军却得到了一次意外之喜，这一年海湾战争爆发，美军与伊拉克兵戎相见，不少伊拉克空军官兵为保存实力，成批地驾机逃到伊朗。到战争结束时，伊朗一共获得了多达140架原伊拉克空军装备的主力战机，包括45架崭新的米格-29，23架幻影F.1还有36架苏-24，一年之内的出逃飞机数量居然超过了好几次大额军事采购，伊拉克人出手之阔绰让伊朗人都不敢相信，这些被俘战机的加入给伊朗空军补充了难得的新鲜血液。
到了21世纪，伊朗空军的装备体系依然没有太大的变化，已经服役超过30年的F-14依然稳居伊朗空军绝对主力的宝座，但维护并升级巴列维时代留下的老爷机依然显得捉襟见肘，就是当年伊拉克逃来的苏制和法制战机也逐渐到了使用寿命，近年来贫乏的战机坠毁事故足以表明伊朗现役战机的出勤率不容乐观。虽然伊朗人也有这一股独立自主，艰苦奋斗的精神，而且也开始尝试实现战机的国产化（比如对F-5进行逆向仿制而生产的“考刹尔”和“闪电”战斗机），但限于本国的工业水平，这样的逆向仿制仅能解燃眉之急，无法从根本上解决伊朗空军目前的困难。伊朗空军未来会走向何方，目前还难以预计。
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