之前大家猜测拜登的国防部长,可能是奥巴马时期的国防部副部长弗卢努瓦,或许是由于其言论太过于激进,最终拜登提名的国防部长是退役的黑人将军劳埃德·奥斯汀。从履历来看,这位黑人将军是从西点毕业的,要知道在美国社会中西点几乎是白人的天下,从这点来看这位新防长似乎有点东西,但仔细一看,却发现其曾经搞乱了美国两场战争。
但从战争经历来看,奥斯汀作为一名将军绝对是荣誉无数,从2003年开始就担任第10山地师师长,又历任了82空降和18空降军,可以说呆过的都是美军中的精英部队,切不说能力如何,至少军中人际关系绝对很好。
其中奥斯汀逐渐从部队主官被提拔为战区负责人,当过中央司令部参谋长,联合参谋部队主任等职务。其军事生涯的高光应该是就任伊拉克多国部队司令,和美军中央司令部司令官,统管过伊拉克和阿富汗两大战场,而这也是美国20世纪最失败的两场战争。而这些战场的混乱刚好在奥斯汀指挥时期达到了巅峰,不知是运气问题还是指挥能力不行。
尤其是2008年前后,整个伊拉克局势更加混乱,大批的伊朗什叶派和逊尼派武装,比如伊朗革命卫队等都进入到伊拉克地区。而奥斯汀手下有30多万美军手把手培训出来的伊拉克本土军队,还手握十几万美英法多国联军,却无力阻止,在这一年美军阵亡高达4000人,除了不断要求增兵外,就只有坐困围城。而在美军连续增兵之下,奥斯汀甚至连几万端着AK-47的游击队都无法解决,在最高一次增兵3万后,美军几乎在所有关键地区面临撤退,直到2011年美军主力逐渐撤离伊拉克,这位黑人将军都没有率领美军赢得过一次真正的大胜,但是付出的伤亡却一点也不少。
如果说这次失败是因为奥斯汀在2008年中途接手,伊拉克颓势已无法挽救,那么在其担任美中央司令部司令期间,美国在阿富汗、伊拉克、叙利亚等多个地区遭遇重挫,就与之脱不了关系了。不仅阿富汗的游击队组织开始不断返攻,美国被迫撤出大量的营地。美国在叙利亚支持的叛军曾经攻城略地,此时也被叙俄联合部队打的找不到北,这恐怕不能用巧合来形容了,而在伊拉克地区美军撤退留下的真空几乎也被伊朗支持的各种武装势力接管。
到了2016年,这位在任何战场都无法帮助美军取胜,直接搞乱了美国伊拉克和阿富汗两场战争的将军竟然“光荣”退役了。退役后奥斯汀和之前很多退役美军高级将领一样,在军工集团雷神公司担任董事会成员,其实依然还是做军火商的说客,利用之前在军方的关系和影响力来为军工集团争取订单,说不好听点就是个军火掮客。
有人说选择这个常败将军主要是因为其黑人族裔背景,加上其不在战略上并没有那么激情,当然了,这么一个屡战屡败的将军就算不是一个和平主义者,大概也激进不起来。不然下一个4年,恐怕这位黑人将军赔上的就不是两个战场,而是整个美国未来的军事战略了,这么来看真的不知道拜登是不是友军了。
当然,我们也要相信,不管美国的这次国防部长选择谁,美国极限施压的总体策略并不会有太大改变,其实美国近几年来国防部长这种军队文官都很难直接决定军事策略,大部分都是由国务卿在把握整体调子。像是强势的国务卿如鲍威尔,此时国防部长一般都是忠实的执行者,其范围也仅限于和其他国家的军队之间的交往而已。不过,虽不能寄希望于敌人犯错,但是美方选这么一个常败将军当防长,也似乎意味着其无人能用,不管是激进的鹰派,亦或是其他人都不可能拯救美军的整体军事战略。