在今年,美国海军可谓是诸事不顺,海军陆战队数名水兵因为车体故障身亡,还有数艘军舰遇上火情。其中最为严重的一次事故还是在年初的“好人理查德”号两栖登陆舰起火事件,这艘军舰过火面积达到了99%,军舰基本上已经被大火烧到报废。“好人理查德”号总共有14层甲板,其中已经有11层大面积过火,战舰上最昂贵的电子桅杆也被烧到全损。这还不算最严重的,为了扑灭大火美军还向军舰上喷了大量海水降温。高盐分液体使得这艘军舰的绝大部分电子设备损坏。美军军舰内部的管线被大火烧出来,又被海水这么浇了一次,基本上没有维修的必要性了。
按照美军自己的估算来看,如果想要重新建造一艘类似于“好人理查德”号的两栖攻击舰,大概要40亿美金左右,这对本就军费不充裕的美国海军来说无疑是“雪上加霜”。如果要彻底维修好人理查德号对于美军来说也不是一件简单的事情,仅仅是重新生产电子桅杆就要至少1.5亿美金。总的来看,让好人理查德号恢复到大火之前的状态至少要5亿美金左右,这还是保守估计,最坏的估计是美军需要更换这艘军舰上所有的电子元件。幸亏美军绝大多数管线都只使用简单的钢管保护,美军想要重新更换这些电子管路其实并不算多么困难。总的来看,如果美军不介意使用一艘在服役期几乎被烧成报废品的军舰,维修一下“好人理查德”号还是可以的。
那么,问题来了,“好人理查德”号究竟是为什么才会发生如此严重的事故?根据当时的报道来看,“好人理查德”号所处的地区天气十分炎热,有人推测说是天气炎热导致舰艇内部杂物自燃同时由于当时舰艇内部没有多少水兵处于执勤状态,战舰的自动灭火设备也处于关闭状态,这才使得大火将“好人理查德”号烧熟。而到了最近,美军自己公布的消息又推翻了这一推测。在近期,美国烟酒枪炮和爆炸物管理局与美国海军军事犯罪调查局共同发布了一份声明,表示此次事故很有可能是美军出现了内鬼,士兵纵火才导致此次火灾发生。目前,已经有一名美军水兵因此被军方调查,美国海军发言人也表示将会在得出调查结果之后向外界公布。
其实,这也算是“情理之中意料之外”了。美军士兵出现心理问题破坏自己的武器装备是很普遍的事情。由于美军作战压力较大,任务较多,同时士兵很难得到足够的理解,这种情况下美国士兵杀戮同袍、毁坏作战装备其实是一种发泄方式。例如,美军仅仅是被发疯了的自己人击毙的士兵就有近百人,恶意损坏武器装备并向上级表示是作战损失的事情也不在少数。
此外,还有一种可能,美军士兵违规在舰体内吸烟忘记熄灭烟头也是可能存在的。要知道,美军在军舰驻港时管制并不算严格,水兵甚至可以带自己的家属进入舰艇参观。这种情况下,将未熄灭的烟头扔到易燃易爆品旁边也是很正常的事情。不管是水兵恶意点燃军舰还是不小心点燃的,这都意味着美国海军走向衰弱,随着美军征兵越来越困难,原先的精英式魔鬼训练标准也在不断变低,到了现在甚至出现水兵不会游泳的“新情况”。如果美军连自己的士兵都无法约束,那么可以肯定的一点是,这支军队在战场上的表现不会多么出色。