据俄罗斯媒体近日报道,俄印合资的布拉莫斯航空航天公司对外宣称,针对预警机的空对空版项目已经立项,预计空对空布拉莫斯导弹将于2024年进行首次发射。布拉莫斯导弹是印度军队所看重的"国宝",一开始是执行反舰任务,后来改进为可以攻击陆地目标,其装备平台也从地面发射装置扩展到军舰、潜艇乃至飞机。这一次布拉莫斯导弹将再次升级,而其针对的目标只可能是大型飞机,而重点目标就是中国的空中预警机,例如空警-2000。
其实印度想到要开发空对空版的布拉莫斯导弹并不令人意外,因为印度军方早已在发展采用新型"布拉莫斯"导弹,旨在减小导弹重量,同时提高导弹攻击速度。2010年俄印签署关于联合研发"布拉莫斯"导弹高超声速型号的协议,即"布拉莫斯"-2高超声速导弹。2014年的印度国际防务展上,俄印就联合推出了速度达到3.5倍音速的超音速空射版,即"布拉莫斯-M"型。在俄罗斯装备体系中,M代表"多功能",意味着这种布拉莫斯导弹将成为陆海空多基的多用途导弹。
从曾经在防务展上出现的模型看,"布拉莫斯"-M型导弹梭镖式气动布局,将原来在导弹中心部位对称布局的4个十字截尖三角翼改为一对水平设置的截尖三角翼,沿用了原型导弹的十字对称短翼,在尾部增加了十字对称的小型稳定翼。在水平截尖三角翼的根部设计了对称的流线型槽,改善附近的气动环境,增加导弹的气动升力,使水平翼上的空气舵面更加敏感和易于操控。
远程空对空导弹必须具有极高的速度,否则难以捕捉到处于飞行状态的目标。"布拉莫斯"-M导弹的速度将超过3.5倍音速,这就需采用下额式进气道整体式火箭冲压发动机或头部中心锥进气道冲压发动机方案,甚至应用高速涡轮推进技术。由于"布拉莫斯"-M导弹高速飞行导致头锥的气动加热温度极高,因此难以使用红外导引头,只能用毫米波雷达或激光导引头。
一旦被这种导弹咬上,机动性不够的空中预警机很难摆脱,几乎肯定会被击落。不过,"布拉莫斯"-M导弹本身尺寸相比一般的空对空导弹仍然堪称"巨大",又加上红外特征非常明显,最佳的对应方式应该是护航战斗机及早发现、将其在空中击落。