在国际军火市场,位于南亚的印度是出名的“冤大头”,常常出很高的价格采购武器装备。由于这种土豪风格,自然也就成为各国军火商的香饽饽。此前,印度又在军火市场豪掷千金,以78.7亿欧元的价格采购了36架阵风战机。如果平均算下来的话,一架阵风战机的单价约2.4亿美元。这样的价格可以购买3架苏-35,同样的合同可以采购108架。那么,放着更便宜的苏-35不买,印度最终为何选择法国阵风战斗机呢?
在国际军火市场上,苏-35是一款机动性强悍的四代机。该机装备AL-41-F1S涡轮风扇发动机,拥有优秀的飞行能力,最大飞行速度达2.25马赫。在航程方面,苏-35在加挂油箱的情况下可以达到4500公里,具备对纵深目标打击的能力。在武器挂载能力上,苏-35翼下有12个外挂点,可以携带射程200公里的K-77M远程空空导弹,超视距打击能力强悍。苏-35信息化程度也很高,搭载了“雪豹-E”相控阵雷达,探测距离远范围大。
相比于苏-35,由达索公司研制的阵风是一款多用途战机。该款战机海空兼顾,具备空战和对地、对海攻击能力,被誉为“功能最全面”的战机。阵风最大载弹量9吨,可携带巡航导弹、空空导弹、空地导弹等。同苏-35一样,其装备了两台推力澎湃的发动机,最大飞行速度2马赫,航程在3700公里左右。在后续改进过程中,阵风采用了诸多隐形复合材料,隐形能力得到了进一步增强。
鲜为人知的是,阵风还是一款核载机,可以搭载一定当量的小型核弹执行巡航任务。而俄罗斯的苏-35是一款空优机,不具备搭载核弹的能力。所以有军事专家认为,印度之所以装备阵风战机,是为未来运送核武器做准备。当这36架阵风服役后,将替代老旧的幻影2000、美洲虎战机,届时其空基核打击能力将得到有力增强。加上烈火-5洲际导弹与歼敌者核潜艇,印度初步具备了“三位一体”核打击力量。
此外,印度在与达索公司签订的军购合同中,还包括备用发动机、备用零部件、武器弹药、飞行员培训、后勤维护保养、部分技术转让等服务。这些全都包括在合同中,才使得单架阵风战机的价格飙升到2亿多美元。如果单单采购裸机的话,阵风战机的价格也并没有这么高。