在国际军火市场上,印度一直以来都被认为是一块香饽饽,经常出现印度方面以高于市场价的价格,购买质量一般武器的情况。由于此类事件不少,印度是军购“冤大头”的名声已经传的很远。很多人有疑问,印度与俄罗斯的关系那么好,而且俄罗斯还有性能先进、作战强大的米-28武装直升机,那么印度为何放弃购买米-28,转而向美国采购昂贵的AH-64E阿帕奇武装直升机?
俄罗斯在2018年定型的升级版的米-28NM“夜间猎手”,性能十分强大,是唯一可以和美国AH-64“阿帕奇”相抗衡的重型武装直升机。具有全天候昼夜攻击能力,配备了新型发动机进气过滤器、全新导弹来袭警告系统,安装了改进的光电探测器。米-28NM“夜间猎手”配备了毫米波雷达,发射9M120M“旋风-VN”反坦克导弹,射程8公里,使用无线电指令和激光制导。
不过,总体上AH-64E阿帕奇还是要比米-28NM要强大一些。印度也许在价格谈判方面不擅长,但是不可否认,他们确实有机会购买到世界第一流的武器,就拿印度刚刚买到手的阿帕奇来说,绝对是世界第一流的,甚至比美国军方自己的武装直升机还要好。
据外媒近日报道,印度空军已经接收了最后一批5架AH-64E“阿帕奇”武装直升机,这批直升机是2015年印度和美国军售合同的一部分,22亿美元的合同中包括22架AH-64E“阿帕奇”和15架CH-47F“支奴干”重型运输直升机。今天我们要介绍的主角,就是印度手中的AH-64E。提起AH-64大家应该都不陌生,“阿帕奇”本来是印第安武士的意思,如今已经成为一款美军凶猛武装直升机的代号,而AH-64E则为这个系列的最新版本,其性能是阿帕奇系列中最优秀的。
阿帕奇系列的基本型为AH-64,其使用两具T700发动机,使用一门30mmM230链式机炮,两侧短翼上有四个挂架,可以挂在AGM-114“地狱火”、“九头蛇-70”火箭弹以及AIM-92“毒刺”导弹。这个型号定下了阿帕奇的基础,后续在这个基础上进行设备改良。接下来最著名也最主要的改进,为AH-64D,也就是大名鼎鼎的“长弓阿帕奇”,最大的不同在于安装了AN/APG-78长弓毫米波雷达系统,这种雷达系统使得其可以躲在掩蔽物(例如山坡、楼房)的背后进行侦测和攻击。理论上长弓雷达可以同时标定55平方公里内的1024个目标,对其中的128个进行分类,再将16个目标按照威胁程度高低投射在座舱显示屏上,这是非常难得的。同时,具备多架AH-64D进行组网合作,互相交换目标讯息的能力,这极大地提升了直升机攻击目标的安全性和效率。
而在“长弓阿帕奇”的基础上进一步进行改进,得到的产品便为AH-64E“守护者”,这是阿帕奇家族最新最好的量产级产品。和前级比起来,AH-64E“守护者”的改进主要在于大幅度提升战场资讯交流能力,其技术性能进一步上升,可与美军联合战术信息分配系统相容(印度产品可能受限)。
其次,AH-64E换装了输出功率更高的T700-GE-701D发动机,使得速度和机动性有所提升。印度要求先进武装直升机要满足高原使用,美国特为印度换装了更大功率的发动机,用2台通用动力的T700-GE-701D涡轴发动机,单台引擎输出功率超过1500马力,2台发动机输出功率在3000马力以上。输出功率更高,油耗反而有所降低。直升机在高原地区使用时,因为空气密度小,要求旋翼转速高,美国人又改进了旋翼系统。为印度改进型的阿帕奇,在高原满油满弹飞行时,也能做出较高的战术机动动作。美国人精心改进的这两项关键技术,赢得了印军的青睐。
此外,还包括一系列细节方面的改进,例如复合材料旋翼、新起落架、更好的飞行仪器。尤其值得注意的是,AH-64E新增了对无人机的操控能力,可以和无人机进行协同作战,这一点是世界上其他国家武装直升机都不具备的能力。如果运用得当,将极大地提升直升机的生存性和作战效率。
毫无疑问,印度这一次拿到手的阿帕奇为美军产品中的最新版本,AH-64E是美军准备用来接替Ah-64D的产品,目前美军自己都还在换装中。某种意义上说,印度手里的阿帕奇比美国装备的都还要好。当然,出口产品难免或多或少地会在技术上有所削减,美国会在对印度产品中削减多少还是一个未知数。尽管如此,对于印度手中的AH-64E是绝对不能轻视的,这实在是当今世界上最先进的武装直升机,没有之一。而近些年来俄罗斯武装直升机的进步速度很慢,早在2012年印度进行先进武装直升机招标时,俄罗斯只能用老式的米-28武装直升机去竞标,还拿不出能够与长弓阿帕奇媲美的改进型米-28NM,所以最后印度选择了阿帕奇。