近日,南亚小国尼泊尔备受关注,其对印度“亮剑”的行为更是让印度朝野震惊。尼泊尔是喜马拉雅山南麓的一个内陆国家,拥有接近3000万人口,全世界最高的10座山峰由8座位于该国境内或者与其接壤;另一方面,尼泊尔是世界上最穷的国家之一,2018年的人均GDP只有1025美元,大约只有中国的九分之一。
由于特殊的社会地理环境,尼泊尔经济对印度的依赖程度很高。在贸易方面,尼泊尔每年的对外贸易有三分之二来自印度,很多生活必需品也需要从印度进口;在投资方面,印度依然是尼泊尔最大的外资来源国;在货币方面,尼泊尔卢比也与印度卢比挂钩,币值为印度卢比的三分之二;此外,尼泊尔的石油、天然气几乎全部由印度供应,甚至连互联网接入服务也完全依赖印度
然而,正是因为尼泊尔的经济命脉被印度捏在手中,让印度产生了觊觎之心,不少人担心尼泊尔可能成为下一个“锡金邦”。为了达到自己的目的,印度一言不合就对尼泊尔进行经济“惩罚”,2015年就曾开展长达5个月的禁运,使得尼泊尔经济几乎瘫痪。为此,尼泊尔近些年加大与中国的经济联系,双方在很多领域开展了经贸往来。
2018年1月, 中尼跨境互联网光缆经过三年多的艰苦施工正式开通,意味着尼泊尔可以通过中国的线路接入互联网。2019年10月,尼泊尔又宣布与中国建立战略合作伙伴关系,并主动加入”一带一路”计划。今年5月,中欧班列首开至加德满都南亚班列,中尼铁路交流更加通畅,全场540公里的中尼铁路也将在2022年建成。
另外,中国还帮助尼泊尔建设了水电站、光伏发电厂,格力空调等“中国制造”也逐渐进入该国市场。近期,尼泊尔还表示正在与中国讨论何时宣布珠峰的新高度。分析人士称,中尼两国日益密切的经贸往来,对印度日益滋长的野心是一个打击。
值得一提的是,美国这段时间也试图加强与尼泊尔的经贸往来,但遭到了拒绝。据《印度经济时报》报道,美国的对外援助机构——美国千禧挑战公司愿意向尼泊尔提供5亿美元(约合人民币近35亿元)的援助,其中1.3亿美元用于输电线路和公路升级。这项协议需要在6月30日之前获得尼泊尔议会的批准,但该议会尚未批准这一协议,多名主要领导人也表态拒绝接受美国的援助。