自NBA复赛以来，沃伦成为联盟的超级得分手。
图/视觉中国
沃伦
“我不是一个擅长说话的人。”在个性张扬、人人争胜的NBA联盟，低调内敛的TJ·沃伦算是个异类。许多人对他的模糊印象还停留在太阳时期，一位鱼腩球队不错的得分手，但在本赛季，沃伦成为步行者队内得分王，已蜕变为球队的绝对领袖。
53分、34分、32分，NBA复赛以来3战暴砍119分，沃伦正在赶超小奥尼尔等步行者名宿的多项纪录。步行者早已锁定季后赛名额，在小萨博尼斯因伤缺阵的情况下，沃伦的发挥将是球队季后赛征程的晴雨表。
弯路
效力太阳时期与聚光灯无缘
出生于美国北卡罗来纳州，TJ·沃伦的篮球生涯总体比较平淡，一如登陆NBA后的状态，他在征战NCAA赛场期间引起的关注有限，周围并没有太多的聚光灯。
北卡罗来纳大学是当地最知名的NCAA名校，先后培养出詹姆斯·沃西、迈克尔·乔丹、文斯·卡特等NBA巨星，但高中时期表现平平的沃伦并没有收到邀请，只得加入另一支家乡球队——北卡罗来纳州立大学。
NCAA处子赛季，沃伦场均得到12.1分、4.1个篮板，坐稳校队主力位置；大二时迎来爆发，场均砍下24.9分、7.1个篮板，当选大西洋海岸联盟MVP，入选全美最佳阵容第二阵容。不过，大学期间的成就并未给沃伦带来太高的选秀顺位。在2014年NBA选秀大会上，他在乐透区末尾被太阳选中。
刚加入太阳时，球队将培养的重点放在莫里斯兄弟等人身上，加上太阳连年摆烂，管理层一直在选秀大会选中高顺位新秀，沃伦获得的机会屈指可数。生涯前两个赛季，他只是球队可有可无的角色球员。
等到同位置的球员陆续离队，沃伦终于在2016年坐稳主力位置，成为太阳的重要得分点，2017-2018赛季甚至打出场均19.6分、5.1个篮板的准全明星数据。但每当外界提到太阳这支鱼腩球队，基本只能想起“70分先生”布克，沃伦依旧在队友的阴影下打球。
心路
“想证明步行者做了正确的决定”
拥有布克和2018年选秀状元艾顿，太阳开始了新一轮重建，而沃伦并不在管理层的计划之内。
2018-2019赛季冬季转会期，太阳通过一笔三方交易将尼克斯前锋乌布雷带到菲尼克斯。2019年夏天，为了腾出薪资空间，太阳将沃伦和一个次轮选秀权送至步行者，换回了部分现金。
效力菲尼克斯太阳5个赛季，沃伦深切感受到NBA的残酷。他深知转会交易是联盟的一部分，也惜别了多位并肩作战的队友，但当自己成了被交易的对象，不得不离开熟悉的球队，沃伦一度有些迷茫。
和沃伦交手过的球员中，经常有人提到前者的能力被低估了。太阳这笔略显荒诞的交易，透露出管理层对自家主力球员的态度，沃伦的名声一度降到谷底。
早在2018年接受采访谈及球员交易时，沃伦曾说：“一旦它发生在你身上，你必须做出改变，继续努力变得更好。”
沃伦不解太阳的决定，但很快接受了现实，他没有抱怨老东家，“我不会对太阳生气，反倒对自己能继续前进感到开心。”沃伦说，他爱印第安纳步行者的氛围，也对未来感到兴奋，“我只想向步行者证明，他们做了多么正确的决定，而不是证明太阳管理层做了错的决定。”
顺路
步行者新领袖屡创生涯新高
不同于联盟鱼腩球队太阳，步行者是东部季后赛常客，球队有奥拉迪波、小萨博尼斯两位核心，有内线主力迈尔斯·特纳、新加盟的前最佳新秀布罗格登。来到新东家，沃伦要重新面对残酷的内部竞争。
2019-2020赛季开打后，由于奥拉迪波长时间养伤，沃伦坐稳主力位置，并很快打出不输于小萨博尼斯、布罗格登的个人数据，场均得分高居队内头名，成为步行者本赛季最大的惊喜。
相比于效力太阳时期，被认为依赖球权的沃伦打出职业生涯最高效的赛季，场均得分、命中率、罚球命中率等均创生涯新高。尤其是此前的三分球和防守短板，在步行者得到极大改进，既成为外线的重要火力点，也开始扮演锋线防守大闸的角色。
登陆NBA前，球探报告认为沃伦的模板上限是麦迪。在接受采访时，沃伦不止一次提到，最喜欢和杜兰特对位，希望在与超级巨星的竞技中不断成长。尽管目前尚未达到前两者的高度，但沃伦一直没有停下前进的脚步。
NBA正式复赛后，沃伦成为联盟状态最火热的球员。面对76人砍下53分，单场得分排到队史第3位，仅次于雷吉·米勒的57分、小奥尼尔的55分；先后对阵奇才、魔术，又分别贡献34分、32分，近3场比赛砍下119分，和小奥尼尔并列队史第1，复赛后场均轰出39.7分，领跑全联盟。
未来想成为场均25分先生、全明星球员，还是名人堂球员？面对这样的提问，沃伦曾坦言，以上都是自己想实现的目标，“我时刻准备迎接挑战，等不及要看我的职业生涯会发生怎样的故事。”
如今，大家终于注意到沃伦这位步行者的新领袖，也对他在季后赛的表现充满期待。属于沃伦的伟大故事，或许才刚刚开始。
撰文/新京报记者 徐邦印
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