Wi-Fi6的时代已经正式到来，现在市面上已经出现越来越多支持新一代802.11axWi-Fi协议的Wi-Fi6路由与消费者见面。
不过目前来看，Wi-Fi6依然处于发展的初级阶段，尽管新一代的Wi-Fi6路由器依然兼容前一代网络，但很多新功能只有使用支持Wi-Fi6的路由才能体验到。另外，对于消费者来说从，除了Wi-Fi6路由之外，还需要支持Wi-Fi6网络的终端，目前市面上也出现了很多支持Wi-Fi6的笔记本、iPhone11以及三星GalaxyS20等旗舰智能手机，但相比之下支持Wi-Fi6的智能家居设备或流媒体产品数量还并不算多。
虽然在Wi-Fi6网络协议被广泛使用之前，我们还无法真正测试Wi-Fi6协议所标称的最大联网设备能。但从理论上来说，我们已经可以期待在机场或体育场中能够使用上速度更快的Wi-Fi网络，但想要在家里全面体验Wi-Fi6网络，可能还需要一两年的时间才会普及。
Wi-Fi6不是提高单个设备的速度，而是在大量的设备连接到网络时改善网络效率。其实这是一个重要的目标，而且是在最恰当的时候：当初Wi-Fi5问世时，美国家庭平均拥有大约5台可以连接Wi-Fi的设备。现在，美国家庭平均拥有9台Wi-Fi联网设备，而许多机构都预测未来几年美国家庭平均联网数量将会达到50台。
而这些大量被添加到网络中的设备会对家中的网络造成拥堵，Wi-Fi5路由器一次只能与固定数量的设备通信，所以需要连接Wi-Fi的设备越多，网络整体速度就会越慢。
而Wi-Fi6的出现也引入了一些新技术，可以有效缓解将数十台Wi-Fi设备放在一个网络上所带来的问题。它允许路由器一次与更多设备通信，允许路由器在同一广播中向多个设备发送数据，并允许Wi-Fi设备同时与多台路由器的接入。综上所述，即使越来越多的设备开始需要进行网络连接传输数据，Wi-Fi6也能保持高品质的连接质量。
但这并不妨碍我们进一步思考所谓的Wi-Fi6协议最大速度到底能够达到什么程度。不过根据目前我们掌握的信息来看，Wi-Fi6的最高传输速度比上一代Wi-Fi5提高了30%。因此，我们不妨来借助一台支持Wi-Fi6的笔记本，在实验室环境下对最大网络速度和实际体验进行一番测试。
那么Wi-Fi6还有其它哪些好处呢？
Wi-Fi6的另一项新技术允许设备规划与路由器的通信，减少了它们保持天线通电以传输和搜索信号所需的时间。这意味着更少的消耗电池，提高电池的续航表现。
而的这一切的实现，都是通过一种名叫TargetWakeTime的技术，它允许路由器自动安排不同设备的接入时间。不过，这项特性也不会百分之百对所有设备起到作用。比如你的笔记本就需要经常联网，所以不太可能经常使用到这个功能(除非笔记本处于睡眠状态)。
相反，这一功能更适用于那些体积更小、本来就处于低功耗状态的Wi-Fi物联网，它们只需要时不时地更新状态即可。想想放在家里的各种小传感器，用来监测漏水或智能家居设备等一天中大部分时间都不用工作的设备。
另外Wi-Fi6还有更好的安全性。2018年，Wi-Fi联盟开始进行10年来最大的安全升级，采用了一种名为WPA3的新安全协议。WPA3杜绝了黑客通过不断猜测密码来破解密码，而且即使黑客设法获得了一些数据，这些数据不会起到什么作用。
当前的设备和路由器可以支持WPA3，但都只是可选的功能。而Wi-Fi6路由则必须启用WPA3，因此也相对更安全。
测试设置
我们测试的第一款Wi-Fi6路由器是网件的夜鹰AX12，这款路由标称在2.4GHz频段下的最大网速可以达到1.2Gbps，如果是在5GHz频段的速度下可达到4.8Gbps。不过对于实际网速的影响因素有很多，比如我们测试的办公室里实际网速也根本无法达到标称的最大值。
但是我们仍然可以通过测试每款路由器在本地网络下传输文件的能力来测试其最高传输速度。比如这款网件夜鹰AX12路由器背面提供了两个1千兆的以太网接口，我们可以用它们来测试两个传入服务器的单个连接速度。而其它高端路由器则提供了多个以太网WAN端口，并且支持高达2.5Gbps、5Gbps甚至10Gbps的网速。
在我们的这次测试中，我们将这些端口连接到新款的MacBook上，作为专门的测试服务器。MacBook则通过这些以太网连接接口将数据传输到路由器，从那里开始我们使用第三台内置了802.11ax网卡的电脑与路由器进行无线连接，并且以Wi-Fi6的速度从服务器上下载数据。
测试中，我们使用网件夜鹰AX12路由的平均网速达到1320Mbps，也就是1.32Gbps。而在我们测试的PC上，通过802.11ax网卡测试的结果与这一数据基本相同。如果是在不同的路由器或不同的测试环境中，如果面临的干扰因素更少的话，甚至可以达到1.4或1.5Gbps的速度。
所以，通过我们多次测试发现，目前测试过Wi-Fi6网速最快的路由是TP-LinkArcherAX6000，它在1.52米的距离下无线平均下载速度为1.523Gbps。这款路由器的有效传输距离也很长，在23米的距离下平均传输速度仍然可以达到惊人的0.87Gbps。
不过这些只是冰冷的数字，虽然用数字展示测试结果比较直观，也更容易理解，但我们还是要通过实际测试看看效果。
我们先从罗伯特·唐尼的漫威首部电影《钢铁侠1》开始，直到最近的一部《蜘蛛侠：英雄远征》。这两部电影之间的漫威宇宙作品，其中还包括了《惊奇队长》、《黑豹》以及《复仇者联盟：终局之战》等，如果想要全部看完，要花上48个小时。
现在，我们用漫威宇宙的电影作为测试影片，并且放弃了光盘、流媒体等其它形式，选择最直接、最简单的下载方式来测试Wi-Fi6的下载速度。
我们来假设下载的所有电影都是4K分辨率，并且使用蓝光标准压缩为前提，那么每部电影的占用空间大约是70GB的大小。那么28小时11分钟的电影一共占用多少空间呢？初步计算应该超过了1.5TB。
那么通过Wi-Fi6下载1.5TB的文件一共需要多长时间？
根据全球知名测速网站Ookla的数据来看，目前美国用户的平均固定网络宽带下载速度是124MB/s，当然，MB/s与Gbps是不同的单位，不过二者换算也很简单，只要将后者除以8就是前者的读数。
因此，按照平均124MB/s的速度计算对比，每秒可以下载15MB，也就是0.15GB/s的速度，将1580GB的容量处于0.15GB/s，那么将整个22部漫威宇宙电影下载完累计需要105333秒，换算下来大约是29小时16分钟。
不过在我们的测试环境中，很幸运能够采用光纤直连的方式下载。我的光纤带宽是300Mbps，对于个人使用来说速度已经足够快了，不过对于光纤宽带来说，这只是入门级的网速。如果速度能够保持稳定，那么下载整个电影其实只需要11小时42分钟。
如果升级到最好的光纤宽带服务，并且还使用的是配套的顶级硬件，那么需要多长时间呢？之前我们测试过速度最快的Wi-Fi5路由器是华硕RT-AC86U，它在5GHz频段下的峰值传输速度能够达到惊人的938Mbps。用这个组合进行下载速度会更快，全部下载完只要3小时45分钟就能完成22部电影的下载。
那么Wi-Fi6的表现如何呢？上面提到我们测试过速度最快的Wi-Fi6路由是TP-LinkArcherAX6000，最高传输速度为1523Mbps。假设我们的网络连接速度至少达到了这个水平，那么只需要2小时18分钟就能下载完22部电影。在这样的速度下，按照目前平均网速所消耗的使用时间，用Wi-Fi6下载可以来回进行13次循环。
面临的问题
当然，有些客观问题不得不面对，比如大多数人的平均网速没有理论的最大值，而光线直连也是最近才在我的社区里普及。在那之前，我家的有线网络下载速度为62Mbps，远远低于全国平均水平。
另外Wi-Fi6路由器也不会做太多的优化来加速网络连接速度，甚至还不如我家现在的光纤连接。而且如果你没有支持Wi-Fi6的笔记本电脑或其它终端，也同样无法在家里体验这种更快的网络连接速度。因此对我们大多数人来说，现在花高价入手Wi-Fi6路由器还有些为时尚早。
这就有点像水桶理论，Wi-Fi6路由器仿佛是一位非常非常擅长来回搬水桶的大力士。比如他每分钟可以搬100桶水，但这也需要与他配合的人也能达到相同的水平才行。如果其他每分钟只能搬20桶水，那么就别指望这个团队一分钟能搬100桶水。
换句话说，实际的下载速度通常参考的是最慢的那个连接速度，因此对于大多数人来说，ISP最高下载速度就是最慢的链接。
当然好消息是在未来的几年中，我们可以预计全球网速还会有相当大幅度的提升。有专家认为Wi-Fi6速度比Wi-Fi5快了30%，而通过早期的测试结果来看，似乎也印证了这一说法。当然，这是与目前最快的Wi-Fi连接速度相比，但是与我们大多数人目前使用的平均网速相比，未来的网速提升幅度要大得多。因此不仅仅是快了30%，甚至有可能是1000%。
当然，这只是基于我们的第一次速度测试结果所得出的结论，未来还会有更高性能的路由在未来几个月里不断刷新这一结果。TP-Link已经有产品承诺提供理论最高10756Mbps的产品，这个数字已经非常接近11Gbps。不过这个数字的准确性还有待商榷，因为它综合了这款路由器三个频段中的最高速度，而且一次只能连接一个频段，但总体来说，我们还是可以通过它来了解Wi-Fi6未来的发展趋势。
上面是我家不同房间的不同网速，并且分别使用的是两种不同的路由器，包括NestWifi(基本上是目前顶级Wi-Fi5路由)和网件Orbi6(最好的Wi-Fi6路由)。通过图表中的Orbi6(蓝色)可以看到，Wi-Fi6的速度在路由器和终端之间的数据传输速度，尤其是在次卧和浴室里，与Wi-Fi5网速相比能够提供更快速更稳定的网络。
但Mesh可能是个例外
最后一点需要注意的是，我们不仅仅是在测试单点独立的Wi-Fi路由器，就像上图中所表示的一样。我们还在测试多点网状mesh路由器，它可以带来更大的覆盖范围中，而且用支持Wi-Fi6的路由器进行mesh非常有趣。
这是因为这些mesh网络能够以Wi-Fi6的速度在路由器和终端之间来回传输数据。当你的终端连接卫星路由时，还可以帮助在远在距离的情况下实现更快的连接。因此即使你的笔记本电脑、手机和其他电子设备都只支持Wi-Fi5，你也能从mesh网络中获得高速Wi-Fi6信号。
迄今为止，我们测试的最好的是网件Orbi6，mesh套装的价格是700美元，这对大多数人来说价格都有些太贵。不过在我家里，套门的平均下载速度可以达到288Mbps，而我的光纤网络连接速度最高可达300Mbps。这是在我连续几天在家里各个角落进行数十次速度测试之后得出的综合结论，当然我还没有在家里使用任何Wi-Fi6设备，而我测试过的Wi-Fi5mesh网络还没有达到这样的性能水平。
那么最高速度表现如何呢？由于mesh路由器主要作用是提高家中高速信号的传播，因此它们通常无法达到与单点独立路由器连接相同的最高速度。在Wi-Fi5环境中，我们测试过的唯一一款网速超过600Mbps的路由器是NestWifi和双频AC1200版本的网件Orbi，而在这两款路由器中，它们的最佳传输距离只有1.5米。
而在我们测试的Wi-Fi6mesh环境中，其中有5个网速超过了800Mbps，其中四个的速度达到了600Mbps，而且是23米的距离。因此用不了多久，我们就会看到mesh系统能够以Gbps的速度稳定连接。不过需要注意的是，我们所指的不是实验室环境，是普通用户的家中。
当然，像这样颠覆性的网速提升所需要的不仅仅是一个新的Wi-Fi6路由而已，同样也需要比Gbps更快的光纤网速。目前这样的连接还没有被广泛应用，但未来当它们出现的时候，相信大多数人都已经准备好了硬件，而这也对亏了Wi-Fi6。
未来，我们还将继续测试最新的Wi-Fi6路由，并且就寻找所有已经测试的型号中速度最快的路由。你今年是否有更换Wi-Fi6路由的打算？对Wi-Fi6又有什么看法呢？
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